Загадки малярийных инфекций углубляются после исследования на людях

Ученые обнаружили, что отслеживание малярии по мере ее развития у людей — мощный способ обнаружить, как малярийный паразит вызывает ряд последствий инфекции у своего хозяина.

Исследование обнаружило некоторые заметные различия в том, как люди реагируют на малярию, и подняло новые вопросы в стремлении понять и победить смертельную болезнь.

Малярия, вызываемая паразитом Plasmodium falciparum , представляет огромную угрозу для взрослых и детей в развивающихся странах. Ежегодно от этой болезни умирает около полумиллиона человек и еще 250 миллионов заражаются. Паразиты малярии передаются людям через укусы инфицированных комаров.

Результаты , которые следуют за малярийной инфекции может варьироваться от каких — либо симптомов до угрожающих жизни заболеваний и смерти. Эксперты говорят, что точные причины, по которым люди по-разному реагируют на одну и ту же паразитарную инфекцию, до сих пор неизвестны.

Исследователи из Эдинбургского университета в сотрудничестве с командами университетов Оксфорда и Глазго и Института Сэнгера Wellcome Trust изучили исходы инфекции у 14 добровольцев, которым вводили паразитов малярии.

Ученые изучали, как добровольцы реагировали на паразитов в течение 10 дней. Затем группу лечили противомалярийными препаратами, чтобы вылечить инфекцию до того, как возникнет какой-либо риск развития у них серьезных симптомов.

Исследование, опубликованное в eLife , показало, что иммунная система примерно у половины добровольцев была быстро предупреждена о присутствии паразитов и начала подавать сигналы для мобилизации защитных сил хозяина.

Эти добровольцы начали страдать от таких симптомов малярии, как жар и головная боль. Однако у других добровольцев либо не было признаков иммунной активации, либо у них начали развиваться реакции, ослабляющие иммунный ответ своего организма. У этих добровольцев не было симптомов малярии.

Доктор Фил Спенс, научный сотрудник Института инфекционных и иммунологических исследований Эдинбургского университета и один из руководителей проекта сэра Генри Дейла, сказал: «Похоже, что большая часть вариаций малярии связана с внутренними различиями между людьми в том, как они реагируют. к инфекции.

«Нам необходимо проделать дополнительную работу, чтобы выявить основные факторы, ответственные за иммунную изменчивость, например, изучить генетику человека и предыдущий опыт других инфекций».

В исследовании также спрашивали, были ли различия в скорости роста паразита, скорость, с которой паразит размножается в организме, или факторы вирулентности , свойства паразита, который, как считается, делает инфекцию более серьезной, у добровольцев различались, и имеет ли это значение. по исходам инфекции.